Le premier pas, le premier mot, le premier tour à vélo… et le premier compte en banque.
Apprendre à gérer un budget ou à économiser fait aussi partie de la grande école de la vie. Et il n’est jamais trop tôt pour donner les bons réflexes à ses enfants, selon les spécialistes. Quelques pistes pour réussir la délicate mission de l’éducation économique.
Conseillers et planificateurs financiers le rappellent tous: les parents ont une responsabilité fondamentale dans la façon dont les enfants forgent leur rapport à l’argent.
Un récent sondage commandé par ING Direct révèle d’ailleurs que 92% des parents québécois pensent être les premiers à devoir donner le bon exemple en matière de finance. Dans le même souffle, à peine le tiers disent avoir régulièrement des conversations à ce sujet avec leur progéniture, ou même avoir simplement parlé de leur salaire. En outre, le quart des répondants se sont attribué la note «C» pour ce qui est de leur rôle de modèle.
En somme, les parents québécois semblent un peu désemparés quand il s’agit de causer bidous avec leurs enfants. C’est pourtant assez simple, selon Charles Constant Moyou Kamga, conseiller en finances personnelles à la Caisse populaire Desjardins du Mont-Royal. «Il y a juste quelques principes de base à respecter pour rendre les jeunes responsables en la matière, dit-il. Dans le fond, seuls les moyens et les objectifs des enfants diffèrent de ceux des adultes.»
5 conseils de base
1. Inculquez le plus tôt possible une culture de l’épargne. La somme mise régulièrement de côté n’a pas d’importance. «On peut faire un plan à 5$ par semaine pour 30$ d’argent de poche», affirme M. Moyou Kamba. Ce qui compte, c’est d’implanter l’habitude de mettre systématiquement une partie de son argent de côté.
2. Apprenez-lui à gérer un budget. «Essentiellement, c’est aider l’enfant à identifier ses priorités et à bâtir une stratégie en fonction de ses objectifs», précise M. Moyou Kamba. Les enfants sont généralement spontanés et impulsifs, deux traits de caractère peu compatibles avec une saine gestion financière!
La notion de planification, de retenue, est par conséquent essentielle à toute bonne éducation économique. «L’enfant va souvent vouloir un vélo là, tout de suite. C’est important de pouvoir lui expliquer que s’il attend, il en aura un de meilleure qualité ou à un meilleur prix en période de soldes», illustre M. Moyou Kamba.
3. Apprenez-lui à fuir l’endettement. Ici, il faut tenter d’expliquer comment les sociétés de cartes de crédit s’enrichissent avec les intérêts payés par leurs clients.
4. Ouvrez-lui un compte en banque le plus tôt possible. L’idée est d’en faire une tirelire où les parents pourront placer une partie des avoirs de l’enfant – avec son accord bien sûr. À partir de 16 ans, il deviendra pleinement capable d’utiliser le compte en question.
5. Et quelques faux conseils pour saboter à coup sûr le futur financier de ses chers petits.
• Dites-lui de sauter sur toute occasion de financement, de prêt qui s’offrent à lui, notamment les cartes de crédit.
• Encouragez-le à dépenser son argent de poche dans des biens non durables, sans penser à demain.
• Instaurer une culture du gaspillage et de l’éphémère, en le poussant à être victime de la mode. «C'est aussi un moyen très efficace», conclut M. Moyou Kamba.
En plus de ces conseils, il existe de nombreuses ressources en ligne pour vous assister dans votre tâche de conseiller financier. Le site Tesaffaires.com, créé par l’Autorité des marchés financiers, est un forum de conseils et d’échanges pour les jeunes. Le site de l’agence de la consommation en matière financière du Canada comporte également un volet Programmes éducatifs.