La Grèce n'a pas fini de nous étonner. Récemment, un article de The Economist mentionnait que le gouvernement grec payait les salaires des prêtres de l'Église grecque orthodoxe. Comment une telle chose peut-elle être possible dans la plus vieille démocratie du monde et en plein XXIe siècle?
L'émission Classe économique a posé la question au professeur George Prévélakis, urbaniste et économiste qui enseigne la géopolitique à l'Université de Paris-1. La réponse qu'il nous a faite est éclairante.
« C'est le résultat d'un accord entre l'Église et l'État qui date de 1952. L'Église a cédé à l'État 80 % de son patrimoine en terres cultivables en échange, entre autres de la prise en charge par l'État de la rémunération des prêtres. Avec le développement du tourisme depuis 1952, ce patrimoine aurait aujourd'hui une valeur inestimable », explique M. Prévélakis.
« En tout cas, je pense qu'on suit une fausse route en cherchant à l'Église la source des problèmes. Le vrai problème réside au fonctionnement de l'État (corruption, clientélisme, archaïsmes, etc.) L'Église gère mieux le "bien commun" que l'État, il serait donc une grave erreur de la priver de ses moyens pour les verser au tonneau des Danaïdes de l'État », conclut le professeur Prévélakis.
Propos recueillis par Daniel Bordeleau